La carrera es una de las actividades físicas más completas en beneficios para la salud y la buena forma, además de ser también una de las más gratificantes.
Que corre puede estar en contacto con la naturaleza por más tiempo, puede hacer más amigos, deshacerse del estrés y sentirse más feliz.
Hay una serie de evidencias científicas que demuestran que hay más beneficios de la carrera o cualquier ejercicios intensos practicados regularmente que cualquier píldora que un médico pueda prescribir.
Practicantes de la carrera afirman que el ejercicio se convierte en un estilo de vida a lo largo del tiempo, y los expertos aseguran que este estilo de vida sirve para mejorar el acondicionamiento aeróbico y aumentar la actividad de las enzimas y hormonas que estimulan los músculos y el corazón a trabajar mejor, entre otros beneficios que veremos a continuación.
Beneficios de la carrera para la salud
Los estudios han demostrado que los ejercicios vigorosos, cuando así practicados, rinden beneficios en abundancia y de forma acumulativa para la salud, o sea, cuanto más practiques, o cuanto más difícil el ejercicio se convierte, mejor será su salud.
Es sabido que hay una mejora significativa en la salud de las personas que salen de un estado sedentario a un nivel mínimo de actividad física, pero los deportes que implican intensidades más altas, mayor frecuencia y mayor duración, ofrecen beneficios adicionales.
Un estudio reciente mostró que las personas que corren más de 80 kilómetros por semana tienen un aumento significativo del colesterol HDL (el colesterol bueno) y una disminución significativa de la grasa corporal, los triglicéridos y el riesgo de enfermedades cardíacas que las personas que corren un menor de 16 kilómetros por semana.
Además, el mismo estudio mostró que los corredores de larga distancia tuvieron una reducción de casi 50% en la presión arterial y más de 50% de reducción en el uso de medicamentos para reducir la presión y el colesterol en la sangre.
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Beneficios de la carrera para la buena forma
La forma general de nuestro organismo depende completamente de nuestra capacidad cardiaca, o sea, la capacidad del corazón para bombear oxígeno de manera eficiente fuerte y continua para todos los músculos del cuerpo.
Cuanto más ejercicios aeróbicos que una persona hace, más sangre y oxígeno a su corazón va a bombear cada golpe y más oxígeno a tus músculos van a consumir. Por ejemplo, si una persona tiene 100 moléculas de oxígeno flotando en su torrente sanguíneo, un músculo acondicionado puede consumir 75 moléculas, mientras que un músculo mal ejercitada sólo podrá consumir 30, o incluso menos que eso.
En realidad, los corredores de larga distancia tienden a tener un consumo de oxígeno tres veces más eficiente que las personas sedentarias.
Lista de 10 Beneficios de la Carrera Para la Salud y la Buena Forma
1. La carrera es uno de los mejores ejercicios para el corazón
Los beneficios de la carrera para el corazón es un consenso entre todos los expertos de la salud.
De acuerdo con un estudio de referencia publicado por la fundación americana de cardiología, correr de cinco a diez minutos por día en velocidades lentas está asociado a un riesgo significativamente reducido de morir de enfermedades cardiovasculares.
Si comparamos, por ejemplo, las mujeres que nunca corrieron con el correr regulares, las primeras tienen el doble de probabilidades de morir de enfermedad cardiaca.
Todas las veces que nos encontramos que hay un aumento de la frecuencia cardíaca, lo que fortalece el músculo del corazón y prolonga su capacidad de bombeo de sangre, por lo tanto, su vida útil.
Además, durante la carrera, las arterias se expanden y contraen con fuerza, movimientos que mantienen más fuertes y ajustadas, ayudando a mantener la presión arterial en un rango normal.
2. Quién corre tiende a sentirse más feliz
Los corredores regulares saben que el ejercicio mejora el estado de ánimo, no importa lo mal que estuviera en el momento de la largada. Esto se debe a la liberación de las hormonas conocidos como la endorfina y endocanabinoide, responsables de la sensación de bienestar en el organismo.
En un estudio publicado por la Medicine & Science in Sports & Exercise, los investigadores han descubierto que una sola sesión de ejercicio de 30 minutos de caminata en una cinta podría mejorar al instante el estado de ánimo de alguien que sufre de algún grado de depresión.
Los estudios también han demostrado que la carrera aún protege contra la ansiedad y la depresión, y puede ayudar a las personas a lidiar con la ansiedad y el estrés, las principales causas de la infelicidad en los días actuales.
En 2007, los expertos en comportamiento fisiológico humano llegaron a afirmar que la carrera a causa de las mismas adaptaciones neuroquímico de recompensa en el cerebro que ciertas drogas. Ellos hicieron esta comparación para explicar que la sensación de recompensa y bienestar es lo que lleva a la dependencia. En el caso de la carrera, una dependencia que no sólo hace bien!
3. El cerebro del corredor trabaja mejor
Los científicos descubrieron que el mismo proceso físico-químico que alimenta y controla la eficiencia del uso de energía en nuestro organismo también actúa en la formación de la memoria y en los procesos de aprendizaje. Una única proteína controla la liberación de energía para los músculos y también para el cerebro. Ellos encontraron que los corredores tienen una mayor liberación de esta proteína.
De acuerdo con el profesor Ronald Evans, director del Instituto Salk para Estudios Biológicos, en California, «el corazón y los músculos necesitan de una onda de energía para realizar ejercicios y las neuronas necesitan de una onda de energía similar para formar nuevas memorias».
Curiosamente, hay un montón de ejemplos de grandes pensadores que también eran corredores impresionantes. El descifrador de enigmas Alan Turing corría maratones de casi tres horas. El político y periodista Matthew Parris corría más de dos horas con la frecuencia y el científico ganador del Premio Nobel de Wolfgang Ketterle llegó a medir el tiempo de casi tres horas de carrera.
3. Correr fortalece las articulaciones de la rodilla y los huesos
Uno de los estudios que muestran los beneficios de la carrera para la buena forma fue publicado por la revista Medicine & Science in Sports & Exercise. En él, 100.000 corredores y personas que hacían caminatas ligeras fueron analizados y se encontró que entre las personas que corrían alrededor de 40 kilómetros regularmente el riesgo de desarrollar osteoartritis de la rodilla cayó a la mitad.
Ellos señalan que todas las veces que el corredor pisa con fuerza hace un fortalecimiento mayor de los huesos, cartílagos y músculos que sostienen la rodilla. Las personas que realizan ejercicios de bajo impacto como el senderismo y la natación no tienen el mismo nivel de beneficio.
Además, las investigaciones ya han demostrado que las carreras son beneficiosas para las rodillas porque el movimiento acentuado de los huesos aumenta la producción de masa ósea, y puede ayudar a prevenir la pérdida ósea relacionada con la edad. De acuerdo con el investigador de la Universidad de Boston David Felson, «Muchos estudios a largo plazo muestran que correr no parece causar mucho daño en las rodillas, en realidad, cuando nos fijamos en las personas con artritis de la rodilla, no es común nos encontramos con una historia previa de la carrera, y cuando miramos a los corredores y los acompañamos a lo largo del tiempo, no vemos un riesgo aumentado de desarrollar osteoartritis», dijo Felson.
4. Correr adelgaza
Correr regularmente quema calorías, tanto durante el período que se practica el ejercicio como después, se trata de los efectos del quemado», un proceso de quema de calorías después del ejercicio por causa del exceso de consumo de oxígeno por el organismo. Lo mejor es que este efecto se produce incluso en las carreras más lentas, sólo en un ritmo un poco más rápido que el pie normal.
Es posible que algunos deportes como la natación, en algunos casos, se quemarán más calorías que correr, pero si comparamos el físico de los nadadores olímpicos y de los corredores de larga distancia se ve que los corredores tienen un cuerpo más delgado y definido.
Correr requiere de una gran cantidad de energía (calorías). Una persona que pesa 68 kilos quema, en promedio, 12 calorías por minuto si correr un kilómetro y medio en 10 minutos. Si la carrera se hace en terreno escarpado, que requiere más esfuerzo, la quema puede ser aún mayor.
5. Correr es bueno para las piernas
Los grandes músculos de nuestro cuerpo están en las piernas y hay beneficios de la carrera para todos ellos: los músculos internos y externos de los muslos, las pantorrillas y los glúteos. Correr es como realizar una docena de ejercicios de pierna en un solo.
6. Carrera disminuye el riesgo de cáncer
Correr no cura el cáncer, pero hay una gran cantidad de pruebas de que los beneficios de la carrera puede ayudar a evitarlo.
En un documento amplio sobre las relaciones entre ejercicio físico y casos de cáncer, científicos finlandeses han estudiado la salud de un grupo de 2.560 hombres de mediana edad a lo largo de 17 años y luego revelaron sus conclusiones. Ellos descubrieron que los hombres que eran físicamente activos eran menos propensos a desarrollar cáncer. Hasta este punto no hay sorpresa.
Lo que es más interesante, sin embargo, fue el descubrimiento de que aquellos que practicaban la carrera, o lo hacían ejercicio de intensidad similar, por 30 minutos todos los días estaban más protegidos contra la enfermedad y se mostraron «una reducción de 50% en el riesgo de morir prematuramente de cáncer de cualquier naturaleza», de acuerdo con Sudhir Kurl, médico director de la Escuela de Salud Pública y Nutrición Clínica en la Universidad de Kuopio.
7. Los corredores tienen mejor calidad auditiva
De acuerdo con la investigación realizada en la Universidad Belarmino, en Kentucky, estados UNIDOS, correr aumenta el envío de flujo sanguíneo a los oídos, lo que se traduce en una mejora de la audición.
En este estudio, el Dr. Paul Loprinzi estudió 1.082 mujeres adultas y concluyó que aquellas con mayor aptitud de los procedimientos tuvieron mejor la función auditiva tanto de alta como de baja frecuencia. Las mujeres que practican ejercicios que proporcionaba mayor aptitud aeróbica, como las carreras, mostraron un 6% más propensas a tener una buena audición de que las sedentarias.
8. Ser bueno en la carrera puede indicar una mejor salud reproductiva
Científicos de la Universidad de Cambridge han estudiado 542 corredores en la maratón de Robin Hood, en Nottingham, y descubrieron que aquellos que terminaron la carrera más rápidamente estaban más propensos a tener impulsos sexuales más fuertes y tenían mayor cantidad de esperma.
Ellos defienden que los buenos corredores son más susceptibles a tener buena resistencia y reflejan una herencia genética de mayor salud reproductiva. Según los investigadores, si los padres fueron excelentes cazadores de persistencia, por ejemplo, habrían pasado más genes a sus descendientes y estos serían más fuertes y generarían también buenos reproductores.
«La observación de que la capacidad de carrera y resistencia está conectada al potencial reproductivo en los hombres sugiere que las mujeres antepasadas eran capaces de observar la actividad física de una señal para elegir un buen socio de reproducción», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Danny Longman. Según él, estas características genéticas fueron repasadas hasta los días actuales.
9. Correr ayuda a mantener la memoria incluso con el envejecimiento
Un estudio publicado por la revista de psicología de la Psychonomic Bulletin & Review, concluyó que no hay pruebas indiscutibles de que hay beneficios de la carrera regular para prevenir el deterioro mental relacionado con la edad, principalmente la capacidad de conmutación de tareas, atención selectiva, y la retención de la memoria.
Correr regularmente garantiza la salud prolongada de las arterias que llevan sangre y oxígeno y son responsables de la irrigación de áreas específicas del cerebro que tienden a degenerar a lo largo de los años, llevando a la pérdida de la memoria, a diferencia del lenguaje y a la confusión de pensamientos.
Correr en la juventud ayuda a mantener por más tiempo las funciones cerebrales que garantizan la atención, la concentración, la planificación y la organización de las ideas.
¿Cuál es la cantidad adecuada para correr?
Investigaciones defienden que correr hasta diez kilómetros de una a dos veces por semana lleva al máximo de los beneficios de la carrera para la salud y la buena forma. Los estudios muestran que el cambio en el tipo de terreno donde la carrera se lleva a cabo no debe resultar en un aumento de los beneficios para la buena forma, sin embargo, correr al aire libre y en grupo tienden a mejorar el buen humor y el bienestar en las personas.
Correr más de 30 kilómetros a la semana puede mejorar la aptitud cardiovascular, pero, paradójicamente, aumenta ligeramente el riesgo de lesión, explican los expertos. Ellos defienden la carrera moderada porque si hacer ejercicio en un nivel alto no trae mayores beneficios para la salud.
Consejos para una carrera saludable
- Una carrera perfecta es aquella donde no hay lesiones o cansancio excesivo;
- El riesgo de heridas y lesiones durante las carreras aumentan de acuerdo con la intensidad de la carrera y su tiempo de duración;
- Los heridos más comunes relacionadas con la carrera que tienen lugar en la rodilla y la edad más avanzada puede ser un factor de riesgo importante para la aparición de lesiones;
- Los expertos recomiendan hacer estiramientos antes de la carrera, dar tiempo al cuerpo de recuperarse totalmente después del ejercicio y, sobre todo, reconocer los signos de fatiga que el organismo emite en caso de exceso;
- Usted estará listo para correr después de, al menos, dos semanas de senderismo, o alguna otra forma de ejercicio regular (aproximadamente 30 minutos por día, cuatro o cinco días por semana). Esto va a disminuir el riesgo de hacerse daño;
- Utilice tenis y ropa adecuada, trace una ruta segura y deje que su cuerpo muestra hasta dónde se puede ir. Algunos dolores musculares, especialmente en el cuádriceps y las pantorrillas son de esperar en un principio, pueden ser sólo un signo de que usted está llevando su cuerpo más lejos o más rápido de lo que él está acostumbrado a ir;
- Pero hay algo de dolor, que no deben ser ignoradas. Cualquier dolor agudo o que prolongan o piorem a medida que usted desempeña sus actividades diarias son señales de que el cuerpo necesita descansar y que usted puede ser que necesite un médico especialista.
Ya esperaba toda esa cantidad de beneficios de la carrera para la buena forma y salud? Tiene la voluntad de ser un corredor regular para disfrutar de todos ellos? Un comentario a continuación!
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Este artículo apareció primero en Salud Responde: https://saludresponde.org/nutricion/10-beneficios-de-la-carrera-para-la-salud-y-la-buena-forma/
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